Провинциальная история нравов, замаскированная под - Страница 18

Сима ахнула и схватилась карман куртки — получилось неловко, рука отказывалась слушаться. Проверила — деньги, взятые на завтрак в кафешке, у которой обычно она заканчивала обход, были при ней. Телефон — на месте. Часы — тоже.

Ночной хулиган? При мысли о том, сколько хохмочек про себя придется выслушать, когда происшествие станет достоянием гласности — а в том, что это случится, у Симы не было и тени сомнения — проснулось жгучее желание найти нападавшего самой и выразить ему своё недовольство.

В принципе, ничего сложного в этом не было. Времени после нападения прошло немного, значит, заклинание поиска должно сработать. Беда в том, что Серафима не чувствовала в себе сил отпинать и крысу, не говоря уж о человеке. Да что там, ей и на ноги встать представлялось затруднительным.

Но как же тогда? Оставить происшествие безнаказанным? Ждать до утра? А вдруг нападавший сбежит из города? И тут Сима вспомнила — у нее же есть телефон. А в участке должен быть дежурный. Наплевав на возможные насмешки, магиня с великим трудом выдрала сотовый из кармана брюк, непослушными пальцами набрала номер — получилось с третьего раза, потому как нужные кнопки почему-то не желали нажиматься.

Ответили не сразу.

— Да?

— Егор?

— Да.

— Это Груздева.

— Какая Груздева?

Сима сглотнула вязкую слюну и ответила:

— Серафима Груздева. Эксперт.

— Эксперт? — теперь в голосе Егора слышалась откровенная издевка. — Не знаю таких.

— На меня… напали. Ударили по голове. Второй Великосветский Переулок. Где наш король живет.

— Девушка, да вам в психушку надо. У нас королей не имеется. А в больничке — сколько угодно.

— Егор! Я серьезно. Я встать не могу. Мне плохо. Наверное, сотрясение мозга. Что делать?

— Если можешь, то поспи. А с утра вставай и на работу приходи. Я, так и быть, кабинет шефа до твоего прихода покараулю. За недорого. Свидание мне должна будешь. Или желание. На твой выбор.

Сима так разозлилась на этого шутника безголового, что на секунду даже перестала ощущать головную боль, что пронзала череп насквозь острыми иголками при любом резком движении.

— Егор! Я в рапорте напишу. Я все твои словечки записываю сейчас на диктофон, — пригрозила первым, что пришло в голову. — Г.В. сразу дам послушать.

— Станет он из-за тебя…

— Не из-за меня! — вспылила Сима, схватившись рукой за многострадальную черепушку. — Из-за того, что ночью нападение произошло, а значит, надо отреагировать, а не шутки шутить. Ты зачем там сидишь? А вдруг еще кого ударили, пока мы тут болтаем?

Егор замолчал ненадолго, потом сказал:

— Слышь, Груздева, ты вот откуда такая умная взялась, а?

— Я - из столицы, а вот ты такой тупой откуда вылез? — буркнула Серафима. — Чего делать-то, скажешь? Или так и будем в остроумии состязаться?

— Чего-чего. Сотрясение, говоришь? В больницу тогда. Там дежурный врач. А я — на место преступления. Михалыч спит, поди? Опять ничего не видел? Или есть живые и трезвые свидетели?

— Нет Михалыча.

— Ты можешь рассказать, что произошло?

Сима поведала свою печальную историю — как могла коротко, сжато, чтобы время сэкономить. Когда заунывное повествование подошло к концу, Сима поняла, что забыла упомянуть что-то важное. Что-то, над чем раздумывала как раз перед тем, как ее тюкнули…

И тут Симу озарило — свеча! Она держала в руке свечу, когда на нее напали. Где же свеча теперь? Сима стала всматриваться в темноту переулка, пытаясь определить, куда могла ее добыча откатиться. Ничего путного из этого не вышло.

— Эй, на том конце? Ты сдохла, что ли? Отзовись.

— Да. Я тут. Да. Просто… отвлеклась…

— Дура ты, Серафима. Валила бы в свою столицу и там экспертизы проводила.

— Тебе заняться нечем? — с обидой спросила магиня. — Ты уже должен быть на полпути сюда, а все болтаешь по телефону.

— А кто тебе сказал, что я на месте сижу?

— Как? Но… ты же…

— Телефон у нас сотовый, не стационарный. Так что я уже практически рядом. А вот ты, насколько я понял, все еще до больницы не добралась. Ну и кому из нас заняться нечем? Знаешь, есть такой анекдот старый, на тему…

Сима отключилась. Выслушивать скабрезные и несмешные анекдоты не было никаких сил. Решив, что от нее особо не убудет, а свечу найти очень хочется, Сима шепнула два магических слова и ощутила, как головная боль и тошнота уходят. Здоровья от единственного известного ей лечебного заклинания не прибавилось, но самочувствие улучшилось. Сима с грустью подумала о том, сколько дней жизни у нее отняло это воздействие, но долго предаваться скорби не было возможности. Принципы принципами, а свечу найти надо.

Медленно, аккуратно, опираясь на стену, Серафима встала. Поводила в стороны руками, поняла, что тело более-менее подчиняется приказам мозга. Следующие пять минут, до самого прихода Егора, она потратила на то, чтобы нашарить фонарик и с его помощью обыскать переулок.

Но свечи-то нигде и не было. Странно — ей и закатиться было решительно некуда. Ровный асфальт и стены. Сима даже, преодолев брезгливость, заглянула ещё раз в «замок» Михалыча, но и там ничего не нашла.

Что это значит?..

Или не значит? Неужели кому-то так сильно могла понадобиться недогоревшая свеча? Сима озадаченно нахмурилась. В подобное предположение верилось слабо, однако это не отменяло того факта, что свеча исчезла!

Сима еще раздумывала над случившимся, когда в переулке показался Егор.

— Скучаешь, Сим-Сим? Ну, давай, рассказывай папе Егору, как ты докатилась до такой жизни.